ヘルシンキに到着したのが4月30日で，ちょうどその日はメーデーイブでした．空港は特に変わりはなく，フィンエアーのバスに乗ってヘルシンキ中央駅裏にあるフィンエアーターミナルまで30分ほどで到着．すぐ近くのホテル(Sokos Vaakuna)にチェックインし，何か食べ物を仕入れようと，街に出かけると，みんな何やら白い帽子をかぶってうれしそうにしている．片手にはビール瓶を持って大きな声で話をしている．ああ，これがメーデーなんだな，とやっと気づきました．

白い帽子は大学生，あるいは大学を卒業した，ということを意味するらしいのですが（さらに帽子に黒い房のようなものが着いている場合があって，それは工科大学関係の人ということです），なぜ，それがメーデーと関係するのかよくわかりません．労働者の祭典であることは間違いなさそうですが，私にはそんなことよりも，雪も解け，日も長くなって，春の訪れをひたすら喜んでいるように見えました．

次の日の朝，ヘルシンキの街はまるで「兵どもが夢の後」そのものでした．あたり一面に，ビール瓶が散乱していて，しかもそれが割れていたりするのですから，やっかいです．紙屑もいたるところに散乱していました．
マーケット広場近くにある「バルト海の乙女」も，普段の美しい姿は見る影もなく，ビールの泡にまみれていました．日頃，おとなしいフィンランド人の底力（？）を見る思いです．